¿Por qué se celebra el Día de Reyes Magos?

El Día de Reyes Magos es una de las celebraciones más entrañables y esperadas en España, donde la magia de la Navidad se alarga hasta el 6 de enero. Pero, ¿qué hay detrás de esta festividad? Su origen, historia y tradiciones nos conectan con un pasado lleno de simbolismo y significado.

La historia de los Reyes Magos en la Biblia

La celebración de los Reyes Magos tiene sus raíces en el Evangelio de Mateo, el único texto bíblico que menciona a estos personajes. Según la narración, unos magos del Oriente llegaron a Belén guiados por una estrella para adorar al niño Jesús y ofrecerle tres regalos simbólicos: oro, incienso y mirra. Aunque la Biblia no especifica el número exacto de magos ni sus nombres, la tradición cristiana posterior los identificó como tres: Melchor, Gaspar y Baltasar.

Cada uno de estos regalos tiene un significado especial:

• Oro: Representa la realeza de Jesús como Rey.
• Incienso: Simboliza su divinidad.
• Mirra: Alude a su futura pasión y muerte.

Los Reyes Magos son vistos como representantes de las diferentes culturas y razas del mundo, uniendo a toda la humanidad en la adoración al niño Dios.

La tradición del Día de Reyes en España

En España, el 6 de enero marca el final de las festividades navideñas y es el día más esperado por los niños, quienes reciben los regalos que los Reyes Magos han dejado durante la noche. Pero ¿cómo se llegó a instaurar esta tradición?

La celebración del Día de Reyes tiene sus raíces en la tradición católica de la Epifanía, que conmemora la manifestación de Jesús al mundo a través de los Magos. Durante siglos, este día fue el más importante de la Navidad, incluso más que el 25 de diciembre.

En la actualidad, la víspera del Día de Reyes, el 5 de enero, se celebra con cabalgatas en muchas ciudades y pueblos de España. Estas coloridas procesiones recrean la llegada de los Reyes Magos, repartiendo caramelos y llenando de ilusión a los más pequeños. Por la noche, las familias colocan zapatos en un lugar visible para que los Reyes dejen los regalos, y algunos también dejan dulces o comida para los Reyes y sus camellos.

El día 6, además de abrir los regalos, es típico compartir el roscón de Reyes, un bollo dulce decorado con frutas escarchadas. En su interior se esconde una figurita (generalmente de un rey) y un haba seca; quien encuentra la figurita es coronado como rey o reina del día, y quien encuentra el haba debe pagar el roscón.

¿Por qué se celebra el Día de Reyes en España?

La celebración del Día de Reyes en España se debe a la fuerte tradición católica del país, donde la Epifanía fue, durante siglos, una de las festividades más relevantes del calendario litúrgico. Aunque en otros países se da mayor importancia a la Navidad o al año nuevo, en España la figura de los Reyes Magos ha mantenido su lugar central como los portadores de regalos y magia.

Esta tradición también refleja el arraigo cultural de las celebraciones populares y comunitarias, como las cabalgatas y el roscón, que refuerzan los lazos familiares y sociales.

El Día de Reyes en otros países

Aunque el Día de Reyes es especialmente importante en España, también se celebra en otros países, cada uno con sus propias tradiciones:

• México: Se comparte la Rosca de Reyes y los niños reciben regalos. Además, quien encuentra el muñeco dentro de la rosca debe organizar una celebración el 2 de febrero, Día de la Candelaria.
• Puerto Rico: La noche del 5 de enero, los niños llenan cajas con hierba para los camellos de los Reyes y reciben regalos al día siguiente.
• Italia: Se celebra la Befana, una anciana que reparte dulces y regalos el 6 de enero.
• Francia: El 6 de enero se come la "galette des rois", un pastel similar al roscón, pero de hojaldre y relleno de frangipane.

Curiosidades sobre la celebración de Reyes

1. Nombres y simbolismos: Los nombres de Melchor, Gaspar y Baltasar se atribuyeron siglos después de la redacción de los Evangelios, y representan Europa, Asia y África, respectivamente.
2. El haba del roscón: En la antigüedad, encontrar el haba se asociaba a la mala suerte, pero hoy se toma con humor.
3. Cabalgatas históricas: La primera cabalgata oficial en España tuvo lugar en Alcoy (Alicante) en 1866 y es una de las más antiguas del mundo.

El Día de Reyes Magos en España no solo es una celebración religiosa, sino también un momento para compartir alegría, tradiciones y amor en familia. Su significado trasciende los regalos materiales, conectándonos con nuestras raíces culturales y el espíritu de comunidad.